Пользуясь обнаруженными в архиве документами 239-й стрелковой дивизии, а также свидетельствами очевидцев боев, А. В. Мелихов написал документальную повесть «Дивизия стояла насмерть...»
Каково же было наше удивление. когда спустя месяц после публикации повести, в редакцию и на имя автора стали поступать письма из разных концов страны: Владивостока. Еревана, Запорожья, Курска, Омска, Ленинграда, Челябинска, Ярославля, Ленинакана, Великого Устюга, Москвы и других.
Писали бывшие солдаты и командиры 239-й стрелковой дивизии, которым довелось, защищая Донской — Узловую — Новомосковск, десять огненных дней и ночей сражаться в окружении против бронированных дивизий 2-й танковой армии Гудериана. Были письма от матерей и вдов, от детей погибших и пропавших без вести.
Все письма объединяли слова глубокой признательности за память о павших и живых.